ไฟป่าแบล็คซัมเมอร์ในปี 2562-2563 เผาผลาญพื้นที่กว่า 24 ล้านเฮกตาร์ ทำให้มีผู้เสียชีวิตโดยตรง 33 ราย และอีกเกือบ 450 รายจากการสูดดมควันไฟ แต่ไฟเหล่านี้เป็นประวัติการณ์หรือไม่? คุณอาจจำได้ว่าผู้คลางแคลงตั้งคำถามเกี่ยวกับแนวคิดที่ว่าไฟในฤดูร้อนสีดำนั้นเลวร้ายยิ่งกว่าไฟไหม้อย่างเช่นไฟแบล็คฟรายเดย์ในปี 1939 ในรัฐวิกตอเรีย ตอนนี้เราสามารถพูดได้อย่างมั่นใจว่าไฟเหล่านี้ยังห่างไกลจากปกติ การวิเคราะห์ใหม่ของเราเกี่ยวกับแนวโน้มไฟป่าของออสเตรเลียที่เพิ่ง
แพร่ใน Nature Communications ยืนยันเป็นครั้งแรกว่าไฟในฤดูร้อน
สีดำเป็นส่วนหนึ่งของแนวโน้มที่ชัดเจนของสภาพอากาศที่เลวร้ายลงของไฟป่าและพื้นที่ป่าขนาดใหญ่ที่เคยถูกไฟไหม้ การศึกษาของเราพบว่าพื้นที่ประจำปีที่ถูกไฟไหม้ทั่วป่าของออสเตรเลียเพิ่มขึ้นประมาณ 48,000 เฮกตาร์ต่อปีในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมา หลังจากผ่านไปห้าปี นั่นจะมีขนาดเท่ากับ พื้นที่เมืองหลวงของออสเตรเลีย ทั้งหมด (235,000 เฮกตาร์)
เราพบไฟป่ารุนแรงสามในสี่ปีตั้งแต่รัฐเริ่มเก็บบันทึกเมื่อ 90 ปีก่อน และเกิดขึ้นตั้งแต่ปี 2545
และเราพบว่าฤดูไฟกำลังเติบโต โดยเปลี่ยนจากฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนเป็นฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาว
แนวโน้มเหล่านี้เกือบทั้งหมดเป็นผลจากสภาพอากาศที่เกิดไฟป่าที่รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ของออสเตรเลีย และสอดคล้องกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่มนุษย์คาดการณ์ไว้
การศึกษาของเราอาศัยการประมาณพื้นที่ป่าที่ถูกไฟไหม้จากดาวเทียมและภาคพื้นดิน และแนวโน้มของปัจจัยเสี่ยงไฟป่า 9 ปัจจัยและดัชนีที่เกี่ยวข้องกับลักษณะของปริมาณเชื้อเพลิง สภาพอากาศที่เกิดไฟไหม้ พฤติกรรมการเกิดไฟที่รุนแรง และการจุดระเบิด เราได้เน้นเฉพาะไฟป่าที่อันตรายที่สุดเท่านั้น ไม่ใช่ไฟที่ส่งผลกระทบต่อทุ่งหญ้าสะวันนาของออสเตรเลียทั่วเขตร้อนทางตอนเหนือ
ปีนับตั้งแต่เกิดไฟป่าครั้งล่าสุด (ค่าเฉลี่ยทศนิยม) ข้อมูลที่ได้จากข้อมูลดาวเทียม (พื้นที่เผาไหม้ของ NASA-MODIS) และข้อมูลภาคพื้นดิน/อากาศจากรัฐและดินแดนต่างๆ ผู้เขียนจัดให้
ในช่วง 30 ปีที่ผ่านมา พื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากไฟได้เติบโตขึ้นอย่างมาก หากเราเปรียบเทียบบันทึกดาวเทียมระหว่างปี 2531-2544 กับช่วงปี 2545-2561 พื้นที่เกิดไฟไหม้เฉลี่ยต่อปีเพิ่มขึ้น 350%
หากเรารวมไฟป่าในช่วงแบล็กซัมเมอร์ในปี 2019–20 ตัวเลขดังกล่าว
จะพุ่งสูงถึง 800% ซึ่งเป็นการก้าวกระโดดครั้งใหญ่ เราเห็นไฟลุกลามมากที่สุดในพื้นที่ซึ่งครั้งหนึ่งเคยได้รับผลกระทบจากไฟน้อย เช่น ป่าแทสเมเนียที่เย็นและชื้นซึ่งไม่คุ้นเคยกับไฟขนาดใหญ่ เช่นเดียวกับป่าที่อบอุ่นที่สุดในควีนส์แลนด์ที่ก่อนหน้านี้เคยถูกรักษาให้ปลอดภัยจากไฟจากสายฝนและปากน้ำที่ชื้น ซึ่งรวมถึงป่าฝน Gondwanan โบราณที่ไม่เหมาะสำหรับไฟ
ก่อนปี 2545 มีเพียงหนึ่งปีที่เกิดไฟไหม้ครั้งใหญ่ใน 90 ปีที่รัฐต่างๆ ของออสเตรเลียได้รักษาบันทึกต่างๆ และนั่นคือปี 2482
ลองจินตนาการว่าไฟป่าเริ่มต้นจากฟ้าผ่าในพื้นที่ป่าห่างไกล อะไรคือปัจจัยที่จะทำให้มันเติบโต แพร่กระจาย และทวีความรุนแรงขึ้น?
ไฟจะลุกลามมากขึ้นและเป็นอันตรายมากขึ้นหากมีเชื้อเพลิงเพียงพอ (หญ้าแห้ง กิ่งก้านที่ร่วงหล่น และเปลือกไม้) และถ้าไฟเริ่มขึ้นเมื่ออากาศร้อนขึ้น แห้งขึ้น และมีลมแรงขึ้น ภูมิประเทศก็มีบทบาทเช่นกัน ไฟสามารถเคลื่อนที่ขึ้นเขาได้เร็วขึ้นมาก
เพื่อให้ทราบถึงความเสี่ยงโดยรวมของไฟป่า อุณหภูมิ ความชื้น ความเร็วลม และความชื้นในดินจะรวมกันเป็นตัวเลขเดียว ดัชนีอันตรายจากไฟป่า (FFDI)
อย่างที่คุณคาดไว้ ดัชนีนี้แย่ลงเรื่อยๆ ในช่วง 40 ปีที่ผ่านมา จำนวนวันอันตรายจากไฟไหม้ที่สูงมากในเขตป่าเพิ่มขึ้น 1.6 วันต่อทศวรรษ
สิ่งนี้หมายความว่าอย่างไรสำหรับพฤติกรรมและการแพร่กระจายของไฟ
ในสิ่งที่เราเชื่อว่าเป็นครั้งแรก เราใช้ข้อมูลดัชนีไฟ 32 ปีทั่วทั้งเขตป่าของออสเตรเลีย และเปรียบเทียบจำนวนวันอันตรายจากไฟที่สูงหรือรุนแรงกับพื้นที่ที่ถูกไฟไหม้ในภายหลัง
เพิ่มเติม: มนุษย์มองเห็นระยะทางเพียง 4.7 กม. แล้วเราจะเข้าใจได้อย่างไรว่าไฟป่าทำลายอะไร
เราพบความเชื่อมโยงที่ชัดเจน โดยพื้นที่เผาไหม้เพิ่มขึ้น 300 ถึง 500% สำหรับอันตรายจากอัคคีภัยที่รุนแรงเพิ่มขึ้นทุกวัน และพื้นที่เผาไหม้เพิ่มขึ้น 21% สำหรับอันตรายจากอัคคีภัยระดับสูงที่เพิ่มขึ้นทุกวัน
โหลดเชื้อเพลิงหรือการเผาไหม้ที่กำหนดสามารถตำหนิได้หรือไม่? ไม่ เรามองหาแนวโน้มในปัจจัยเหล่านี้ และไม่พบสิ่งใดที่จะอธิบายการเพิ่มขึ้นของพื้นที่ที่ถูกไฟไหม้
ตัวขับเคลื่อนหลักสำหรับพื้นที่ที่กำลังเติบโตซึ่งถูกไฟไหม้คือสภาพอากาศของไฟป่าที่รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ของออสเตรเลีย ซึ่งคิดเป็น 75% ของความแปรปรวนที่สังเกตได้ในพื้นที่ที่เกิดไฟป่าประจำปีทั้งหมด ซึ่งสอดคล้องกับการคาดการณ์จากสถานการณ์การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่สภาพอากาศที่เกิดไฟไหม้อย่างรุนแรงจะทวีความรุนแรงขึ้นเนื่องจากการปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่เพิ่มขึ้น
